Na een persoonlijke tegenslag en het verlies van inkomen, kwam Meta terecht bij de Voedselbank Zwijndrecht. De Voedselbank zet zich in voor personen en gezinnen die in een (tijdelijke) financiële noodsituatie zitten. Meta kon hier elke vrijdag een gratis voedselpakket ophalen. Haar belangrijkste boodschap? 'Mensen zijn vaak bang om er over te praten of schamen zich ervoor dat zij gebruiken maken van de Voedselbank. Maar als je het nodig hebt, dan heb je het nodig. Vraag het aan, wacht niet te lang'.

'De Voedselbank is onmisbaar'

In gesprek met wethouder Tycho Jansen

Wat is jouw reactie als je het verhaal van Meta hoort?

'Wat mij opviel aan het verhaal van Meta is dat zij ondanks dat zij een tegenslag in het leven heeft gehad, een tegenslag die iedereen kan overkomen, zij haar schouders eronder heeft gezet en gebruikt heeft gemaakt van de hulp die er is. Hier hoeft niemand zich voor te schamen, er is geen schuldige in zo'n situatie. Het kan iedereen overkomen dat de financiële situatie achteruit gaat, de weg terug is dan heel moeilijk.'

Hoe ervaar jij de Voedselbank in Zwijndrecht?

'Eigenlijk is mijn eerste reactie dat het erg is dat er iets als de Voedselbank moet zijn. Het is ontzettend jammer dat het nodig is, maar ook ontzettend mooi dat het er is. De hele organisatie bestaat door de inzet van vrijwilligers, die elke week weer een geweldige inzet tonen. Niet alleen mensen met een financiële krappe situatie worden geholpen, ook draagt het bij aan het tegengaan van voedselverspilling. Winkels en ondernemers die voedsel beschikbaar stellen en de vrijwilligers die wekelijks hun inzet tonen, helpen hun medemens op een hele mooie manier.'

Denk je dat genoeg mensen af weten van de Voedselbank?

'Ik denk dat mensen wel weten van het bestaan van de Voedselbank, maar vaak denken dat ze niet voor in aanmerking komen. Voor je gebruik kunt maken van de Voedselbank moet je eerst door een behoorlijke procedure. Mensen verwachten een hele hoop gedoe en denken als snel dat ze er geen gebruik van mogen maken. Daarnaast heeft het ook, zoals Meta ook vertelt, soms te maken met schaamte. Zelfredzaamheid is de afgelopen jaren steeds belangrijk geworden. De keerzijde hiervan is dat mensen een grote drempel ervaren om hulp te vragen. Als er iets is waarvan ik hoop dat we kunnen veranderen, is mensen laten zien dat om hulp vragen juist te ultieme vorm van zelfredzaamheid is. Soms is hulp gewoon nodig.'

Waarom is de Voedselbank zo belangrijk?

'De Voedselbank geeft mensen zekerheid in de meest primaire behoefte van het leven. Zorgen om eten, daar lig je letterlijk wakker van. Ik denk niet dat je kan onderschatten wat dat doet met een mens. Mensen die leven met financiële problemen leven onder een enorme druk. De Voedselbank 'ontzorgt' op een heel belangrijk onderdeel van het dagelijks leven. Daarmee is deze voorziening onmisbaar.'

Tycho Jansen: 'Er is nog veel onduidelijkheid over welke hulp er in Zwijndrecht allemaal is aan te vragen. Ik hoop dat de nieuwe app een mooi overzicht geeft van wat er allemaal te vinden is: iedereen kan zelf kijken waar ze gebruik van willen maken of waar ze meer over zouden willen weten.'